BOXEO – Una noche que marcó el comienzo del dominio de Hagler en los medianos
El 17 de enero de 1981, en el Boston Garden, el estadounidense Marvin ‘Marvelous’ Hagler realizó la primera defensa de sus títulos mundiales AMB y CMB de peso mediano frente al venezolano Fulgencio Obelmejías, quien llegaba invicto con 30 victorias (28 KO). ‘Maravilla’ iniciaba un ciclo exitoso de 12 defensas que lo tendría durante seis años como el mejor de la categoría a la que agregó la corona de la FIB, pelando contra los mejores de su tiempo.
Marvin ‘Maravilla’ Hagler había ganado cuatro meses antes los títulos mundiales AMB y CMB de los medianos ante Alan Minter. El boxeador inglés había hecho lo propio con Vito Antuofermo, este a su vez había logrado la corona unificada ante el argentino Hugo Pastor Corro quien se la había arrebatado al colombiano Rodrigo Valdez. Eran años donde, tras el retiro de Carlos Monzón a mediados del ’77, el cetro que supo ostentar el santafesino durante sus 14 defensas iba y venía sin tener un claro dueño como lo fue desde la irrupción de Monzón hasta su retiro.
Hasta la aparición de Hagler …
La primera defensa de Marvin ‘El Martillo’ (su otro apodo) fue ante el venezolano Fulgencio Obelmejías en el Boston Garden de Massachusetts frente a un rival que venía invicto en 30 peleas con 28 KO. Hagler llegaba con un récord 50-2-2 con 41 KO. Ambos eran de manos respetables y aquel que tendría la mejor mandíbula saldría airoso de este combate.
Según la crónica del New York Times de Michael Katz, Hagler dominó el combate desde los primeros asaltos, imponiendo su ritmo y castigando al retador con combinaciones constantes. En el sexto round logró la primera caída con un gancho al cuerpo seguido de un uppercut al mentón. Obelmejías resistió de pie buena parte del castigo, pero sin capacidad de respuesta.
A los 20 segundos del octavo round, el árbitro Octavio Meyran detuvo la pelea ante el castigo acumulado, decretando el triunfo por nocaut técnico del campeón. Las tarjetas hasta ese momento reflejaban la amplitud del dominio: 70-62, 70-62 y 70-63 a favor de Hagler.
La victoria consolidó a Hagler como la figura dominante de la categoría y marcó el inicio de un reinado histórico en el peso mediano.
Hasta que se cruzó en su camino Ray ‘Sugar’ Leonard, seis años después …
Paradójicamente, aquella noche Leonard estaba de comentarista, siendo el rey de los welter, versión CMB. Nadie imaginaría que subiría de categoría para destronar a quien junto a él, Tommy Hearns y ‘Mano de Piedra’ Durán, integraban los ‘Cuatro Fantásticos’.
Hagler integró el grupo de boxeadores que protagonizó la era más competitiva, técnica y mediática del boxeo en los años ‘80. Estos cuatro peleadores se enfrentaron entre sí en nueve combates que hoy son considerados clásicos del deporte. Pero esas son historias para otras efemérides …
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