GOLF – Roberto De Vincenzo, el Maestro que conquistó Inglaterra
El 15 de julio de 1967, el golfista argentino Roberto De Vicenzo ganó el British Open, el torneo más antiguo del golf, superando a leyendas como Jack Nicklaus y Gary Player. A los 44 años, se convirtió en el primer latinoamericano en ganar el icónico certamen. Su consagración no solo fue deportiva, sino también simbólica: de origen humilde, formado como caddie en Villa Pueyrredón, alcanzaba la cima del golf mundial.
Roberto de Vicenzo , con 44, todavía creía que podía obtener el British Open . Mientras hundía sus zapatos en el desparejo campo de Royal Liverpool, en Hoylake, confiaba en su talento y fortaleza para lograr su primer título de Grand Slam.
"La clave de aquel triunfo en 1967 fue la concentración. Todavía me sentía con ambición y confianza, más allá de que no figuraba como favorito. En las casas de apuestas yo pagaba 70 a 1 y aposté 100 libras por mí. Gané 7000 libras, ¿Sabés las cosas que podía hacer con esa plata? En cambio, el premio que recibí por el torneo fue de 2100 libras", recordaba el Maestro que ganó con un total 278 golpes (-10), dos de diferencia sobre Jack Nicklaus, que era el defensor del título.
Pero estos datos no reflejan la valentía que demostró el domingo en el par 5 del 16. Allí inventó el tiro del campeonato: "Llevaba ventaja en el leaderboard sobre Nicklaus y Player, entonces el caddie me dijo que jugara el segundo tiro a asegurar. ‘¡Pero qué asegurar!', le respondí. Tomé una madera 3, la pelota pasó por arriba del fuera de límites y cayó en el green. Después de dos putts conseguí un birdie que me encaminó definitivamente".
El cielo despejado acompañó mayormente su proeza en el par 72 de Royal Liverpool, pegado al mar. Fueron cuatro días lindos, sin inclemencias meteorológicas. Porque las cuestiones climáticas pueden ser determinantes, según De Vicenzo: "Para ganar el British Open no sólo hay que rendir bien, sino tener además un poco de suerte en los horarios en los que te toca salir. La lluvia y el viento pueden condicionarte mucho", reflexionaba.
Tras su gesta en el Abierto Británico, el PGA Tour Latinoamericano le dio su nombre al premio que se le otorga al jugador que gana el ‘Orden de Mérito’, cada temporada.
En 1989 fue incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial. En el aniversario 50 de su título en el Abierto Británico, se lo homenajeó colocando su firma en una de las tribunas del hoyo 18 del Royal Birkdale Golf Club.
En 1998 fue nombrado ciudadano ilustre de Berazategui; en 2002 se realizó una estatua situada en el Paseo del Deporte, que fue hecha con llaves que aportaron los vecinos.
El Museo del Golf fue inaugurado en su honor en 2006, en el partido de Berazategui donde vivió casi toda su vida. También en 2015, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires le brindó homenaje con una estatua en el Paseo de la Gloria, ubicado en Costanera Sur.
Roberto de Vicenzo falleció el 1 de junio de 2017, a los 94 años, en la localidad de Ranelagh, provincia de Buenos Aires. A lo largo de su carrera ganó más de 200 torneos profesionales.
Fuente: www.lanacion.com.ar
Foto: www.aag.org.ar
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