TENIS – Marcelo Ríos, el primer sudamericano en ser Nº 1 del mundo

El 29 de marzo de 1998, el chileno Marcelo Ríos venció a Andre Agassi en la final del Lipton, hoy Masters 1000 de Miami, para llegar a lo más alto del ranking ATP. El ‘Chino’ se impuso en tres sets corridos (7-5, 6-3 y 6-4), destronando al norteamericano Pete Sampras quien había dominado los últimos dos años en forma ininterrumpida.

Aquella soleada jornada en Florida, vio al ‘Chino’ conquistar el torneo, en ese entonces llamado Super 9 de Key Biscayne, al derrotar a Andre Agassi con parciales de 7-5, 6-3 y 6-4 tras una brillante actuación. 

Al día siguiente, Ríos se convirtió en el primer sudamericano en alcanzar la posición No. 1 del mundo, después de abrir el año ganando el título en Auckland y llegando a la final en el Abierto de Australia, el chileno completó el 'Sunshine Double’ para superar a Pete Sampras y Petr Korda en la posición más alta. Ríos perdió solo dos sets en 11 partidos en Indian Wells y Miami, subiendo a la cima con una victoria 7-5, 6-3, 6-4 contra Andre Agassi en Key Biscayne. 

Tras la victoria, el de Santiago regresó a su ciudad natal para celebrar su logro con el entonces presidente chileno Eduardo Frei. Ríos saludó a muchísimos aficionados desde el balcón del Palacio Presidencial de La Moneda, donde recibió la bienvenida como un héroe. "Había mucha gente esperándome. Quieren estar contigo y, después de eso, [me] volví más como un ídolo en Chile por ser el número 1", dijo Ríos. Marcelo mantuvo la posición durante cuatro semanas y, ese mismo año, volvió a superar a Sampras para volver al primer puesto durante otras dos semanas el 10 de agosto.

Fuente: www.atptour.com 

Foto: Getty Images 

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