WIMBLEDON 2010 - El partido de tenis más largo de todos los tiempos
El 22 de junio de 2010, en el marco de la primera ronda de Wimbledon, el estadounidense John Isnery el francés Nicolas Mahut comenzaron a jugar un partido que duraría 11 horas, 5 minutos y 23 segundos, disputándose durante tres días.
La edición 2010 del Major londinense es recordada por albergar uno de los hechos más importantes de la historia ya que, lo que el martes 22 de junio comenzó siendo un cruce más de la primera ronda, terminó dos días más tarde y se convirtió en partido de tenis más largo de todos los tiempos.
John Robert Isner nació en Greensboro, Carolina del Norte, el 26 de abril de 1985. Comenzó a jugar al tenis a los 9 años y, en el circuito de la ATP, siempre fue reconocido por su gran estatura –mide 2,08 metros y pesa 105 kilos– y su muy fuerte saque.
Por su parte, Nicolas Mahut nació en Angers el 21 de enero de 1982. Mide 1,85 metro, pesa 85 kilos y, al igual que Isner, es diestro.
El estadounidense –que debutó como profesional en 2007– llegaba a Wimbledon 2010 preclasificado 23° y, además, con el envión anímico de haber ganado ese año su primer certamen: el ATP 250 de Auckland, Nueva Zelanda, mientras que el francés (profesional desde 2000) aún no había logrado título alguno.
El sorteo determinó que Isner y Mahut se enfrentarían por la primera ronda en la cancha número 18 –ubicada en el sector noroeste del imponente complejo del All England Lawn Tennis and Croquet Club, con una capacidad de apenas 782 espectadores en las gradas– y, el umpire, sería el marroquí-sueco Mohamed Lahyani.
Considerado uno de los mejores árbitros de tenis del mundo, Lahyani dirigió partidos de Wimbledon ininterrumpidamente desde 1993 y, al igual que absolutamente todos, no se imaginó que debería estar tres días sobre su silla hasta que hubiera un ganador.
El encuentro comenzó el martes 22 de junio a las 18.13 (local) y, en esa jornada, disputaron cuatro sets hasta que, a las 21.07, por falta de luz natural, acordaron continuar al día siguiente.
El segundo día de juego
El partido se retomó el miércoles 23 de junio y, a las 14.05, comenzó el quinto set. A partir de que estuvo 4-5, Mahut enfrentó a una enorme presión cada vez que sacaba: si ganaba el punto, el encuentro continuaba; si no, perdería.
Cuando estaba 9-10 abajo, Mahut salvó el primer match point a favor de Isner con un ace; luego levantó otro con el marcador 32-33 con una formidable volea de derecha. Así siguieron intercambiando palo por palo hasta que, con el marcador 47-47, ¡el tablero electrónico dejó de funcionar, porque no estaba diseñado para superar esa puntuación!
Isner dispuso de otro punto para partido con el marcador 59-58 a su favor. ¿Y qué hizo Mahut? Anotó su ace número 95 e, igualados 59-59, a las 21.13 el partido fue aplazado de nuevo después de 7 horas y 6 minutos de juego. ¡Y esto solo es la duración del quinto set, que aún no había terminado! Hasta aquí, la duración del partido era de 9 horas y 58 minutos.
La definición
En un colmado court número 18, Isner y Mahut continuaron con su batalla en el césped londinense a partir de las 15.40 del jueves 24 de junio, y, por el enorme interés que había despertado la misma, fue televisada en directo por la cadena BBC.
Solo jugaron 67 minutos hasta que, a las 16.47, Isner, de revés, puso fin a un partido que jamás será olvidado. El estadounidense se dejó caer de espaldas, estiró sus 208 centímetros en el piso y, luego, se levantó y se dirigió a abrazar a Mahut en la red. El quinto y definitivo set, que duró 8 horas, 11 minutos y 23 segundos, había terminado ¡70-68! a favor del gigante de Carolina del Norte.
En total, jugaron 11 horas, 5 minutos, y 23 segundos durante tres días. Wimbledon –y el mundo– habían sido testigos del partido de tenis más largo de todos los tiempos, en el que no había trofeo alguno en juego y que, además, necesitó del trabajo de 14 jueces de línea y cuatro grupos de 28 alcanzapelotas que fueron rotando durante los tres días.
Finalizado el increíble encuentro, ambos jugadores y el umpire, Mohamed Lahyani, recibieron una distinción especial entregada por los ex tenistas británicos Tim Henman y Ann Haydon-Jones en nombre del All England Lawn Tennis and Croquet Club.
El partido que obligó al cambio de reglamento
El encuentro Isner–Mahut rompió 10 récords históricos, incluyendo: partido más largo, set más largo, mayor cantidad de aces, mayor cantidad de games en un partido. El partido cambió el reglamento del tenis profesional. Primero en Wimbledon (2019) y luego en todos los Grand Slam (2022), que adoptaron el super tie‑break al llegar al 5° set 6-6, para evitar que un partido vuelva a extenderse durante tres días como aquel histórico 22–24 de junio de 2010.
Fuente y foto: www.airedesantafe.com.ar
Video: YouTube
